14일 부천시의회에 따르면 제10대 부천시의회는 의원 정수 24명으로 출발했다. 9대 부천시의회 정수는 27명이었다가 제10대에는 인구 감소로 2명이 줄어든 25명의 정수였다.
그러나 더불어민주당이 공천한 비례대표 의원 1명이 자격 박탈되면서 기존보다 3명이 줄어들었다.
의원 정수가 24명으로 줄어들면서 남아 있는 의원실 공간 3개 중 1개는 소회의실로 꾸미고 남아있는 2개 의원실을 당대표실로 꾸민다는 계획을 검토중이어서 논란이다.
당대표실을 꾸미기 위해서는 수천만 원 상당의 예산이 투입될 것으로 알려지고 있다.
부천시의회는 회의 공간이 절대 부족한 상황이 아니다. 의장실과 부의장실은 물론 상임위원회 회의실과 위원장실이 각각 마련되어 있다.
또 의원별로 약 31㎡(약 9평) 규모의 별도의 공간이 마련되어 있다. 2022년에 2인실로 사용해 오던 의원실을 의원들의 개인프라이버시와 업무효율 등을 이유로 1인실로 변경했다.
그럼에도 또 다시 남아있는 공간을 수천여만 원의 예산을 들여 당대표실로 꾸민다는 계획을 놓고 예산낭비 등 적절성 논란이 일고 있다.
부천시는 2026년도 재정자립도가 25.7%로 유사 지자체보다 10%p 이상 낮은 열악한 재정 여건으로 당대표실 설치에 대한 부정적 목소리가 커지고 있다.
부천 정가의 한 관계자는 “부천시의 열악한 재정현안은 전혀 감안하지 않고 의원들의 편의를 위한 소회의실과 특별하게 당대표실을 만들어야할 이유가 충분치 않는데도 적극 검토한 것은 시민의 눈높이에 맞지않는 권위주의적인 발상”이라고 비판했다.
이에 대해 시의회 한 관계자는 “비어있는 공실을 여러 가지 활용 방안을 검토하고 있을 뿐 당대표실 설치를 구체적으로 진행하고 있는 것은 없다”고 해명했다.